Shkencëtarët po rregullojnë retë për të shpëtuar Reefin e Madh të Barrierës

Ka qenë një verë e mbytur në Australi dhe koralet në Refin e Madh të Barrierës po tregojnë shenja të hershme stresi. Autoritetet që menaxhojnë sistemin më të madh të shkëmbinjve koralorë në botë presin një tjetër ngjarje zbardhuese në javët e ardhshme - nëse kjo ndodh, do të ishte hera e gjashtë që nga Në vitin 1998, rritja e temperaturave të ujit ka zhdukur sipërfaqe të mëdha koralesh që banojnë në krijesa të panumërta deti.kafshë. Tre nga këto ngjarje zbardhuese që i bëjnë koralet më të ndjeshëm ndaj sëmundjeve dhe vdekjes kanë ndodhur vetëm në gjashtë vitet e fundit. Kur koralet përjetojnë ekstreme dhe stresi i zgjatur i nxehtësisë, ato dëbojnë algat që jetojnë në indet e tyre dhe bëhen plotësisht të bardha. Kjo mund të ketë efekte shkatërruese në mijëra lloje peshqish, gaforre dhe specie të tjera detare që mbështeten në shkëmbinjtë koralorë për strehim dhe ushqim. Për të ngadalësuar shkallën e koraleve zbardhja e shkaktuar nga ngrohja e oqeanit, disa shkencëtarë po shohin drejt qiellit për një zgjidhje. Konkretisht, ata po shikojnë renë.
Retë sjellin më shumë se vetëm shi ose borë. Gjatë ditës, retë veprojnë si cadra gjigante, duke reflektuar një pjesë të dritës së diellit nga Toka përsëri në hapësirë. Retë e stratokumulusit detar janë veçanërisht të rëndësishme: ato ndodhen në lartësi të ulëta, të trasha dhe mbulojnë rreth 20 për qind e oqeanit tropikal, duke ftohur ujin poshtë. Kjo është arsyeja pse shkencëtarët po eksplorojnë nëse vetitë e tyre fizike mund të ndryshohen për të bllokuar më shumë rrezet e diellit.Në Reefin e Madh të Barrierës, shpresohet që një lehtësim shumë i nevojshëm do t'u ofrohet kolonive të koraleve në mes valë të nxehta gjithnjë e më të shpeshta.Por ka edhe projekte që synojnë ftohjen globale që janë më të diskutueshme.
Ideja pas konceptit është e thjeshtë: gjuani sasi të mëdha aerosolësh në retë mbi oqean për të rritur reflektimin e tyre.Shkencëtarët kanë ditur për dekada se grimcat në gjurmët e ndotjes të lëna nga anijet, të cilat duken shumë si shtigje pas avionëve, mund të ndriçojnë ekzistueset retë. Kjo ndodh sepse këto grimca krijojnë farat për pikat e reve;sa më shumë dhe më të vogla të jenë pikat e resë, aq më e bardhë dhe më e mirë është aftësia e resë për të reflektuar dritën e diellit përpara se të godasë dhe të ngrohë Tokën.
Natyrisht, gjuajtja e aerosolëve të ndotësve në retë nuk është teknologjia e duhur për të zgjidhur problemin e ngrohjes globale. Fizikani i ndjerë britanik John Latham kishte propozuar në vitin 1990 të përdoreshin në vend të tyre kristalet e kripës nga avullimi i ujit të detit. Deti është i bollshëm, i butë dhe veçanërisht falas.Kolegi i tij Stephen Salter, profesor emeritus i inxhinierisë dhe dizajnit në Universitetin e Edinburgut, sugjeroi më pas vendosjen e një flote prej rreth 1500 varkash me telekomandë që do të lundronin oqeanet, duke thithur ujë dhe duke spërkatur mjegull të imët në re për të krijuar retë. më të shndritshëm.Ndërsa emetimet e gazeve serrë vazhdojnë të rriten, po kështu interesi për propozimin e pazakontë të Latham dhe Salter. Që nga viti 2006, dyshja kanë bashkëpunuar me rreth 20 ekspertë nga Universiteti i Uashingtonit, PARC dhe institucione të tjera si pjesë e Projektit Oceanic Cloud Brightening (MCBP). Ekipi i projektit tani po heton nëse shtimi i qëllimshëm i kripës së detit në retë e ulëta dhe me gëzof të stratokumulusit mbi oqean do të kishte një efekt ftohës në planet.
Retë duket se janë veçanërisht të prirura për t'u ndriçuar përgjatë bregut perëndimor të Amerikës së Veriut dhe Jugut dhe Afrikës qendrore dhe jugore, tha Sarah Doherty, një shkencëtare atmosferike në Universitetin e Uashingtonit në Seattle, e cila ka menaxhuar MCBP që nga viti 2018. Retë Pikat e ujit formohen natyrshëm në oqeane kur lagështia mblidhet rreth kokrrave të kripës, por shtimi i pak kripës në to mund të rrisë fuqinë reflektuese të reve. Ndriçimi i mbulesës së madhe të reve mbi këto zona të përshtatshme me 5% mund të ftohë pjesën më të madhe të botës, tha Doherty. Të paktën kjo është ajo që simulimet kompjuterike sugjerojnë. "Studimet tona në terren për hedhjen e grimcave të kripës së detit në re në një shkallë shumë të vogël do të ndihmojnë për të fituar një kuptim më të thellë të proceseve kryesore fizike që mund të çojnë në modele të përmirësuara," tha ajo. Eksperimente në shkallë të vogël të pajisjes prototip ishin planifikuar të fillonin në vitin 2016 në një vend pranë Monterey Bay, Kaliforni, por ato janë vonuar për shkak të mungesës së fondeve dhe kundërshtimit publik ndaj ndikimit të mundshëm mjedisor të eksperimentit.
"Ne nuk po testojmë drejtpërdrejt ndriçimin e reve të oqeanit të çdo shkalle që ndikon në klimën," tha Doherty. Megjithatë, kritikët, duke përfshirë grupet mjedisore dhe grupet mbrojtëse si Iniciativa për Qeverisjen Klimatike të Carnegie, shqetësohen se edhe një eksperiment i vogël mund të ndikojë pa dashje në botën globale. klima për shkak të natyrës së saj komplekse.” Ideja që ju mund ta bëni këtë në një shkallë rajonale dhe në një shkallë shumë të kufizuar është pothuajse një gabim, sepse atmosfera dhe oqeani kanë importuar nxehtësi nga gjetkë,” tha Ray Pierre Humbert, profesor i fizikë në Universitetin e Oksfordit.Ka edhe sfida teknike.Zhvillimi i një spërkatës që mund të ndriçojë retë në mënyrë të besueshme nuk është detyrë e lehtë, pasi uji i detit tenton të bllokohet ndërsa grumbullohet kripë. Për të adresuar këtë sfidë, MCBP kërkoi ndihmën e Armand Neukermans, shpikësi i printerit origjinal me bojë, i cili punoi në Hewlett-Packard dhe Xerox deri në pensionimin e tij. Me mbështetjen financiare nga Bill Gates dhe veteranë të tjerë të industrisë së teknologjisë, Neukmans tani po projekton grykë që mund të shpërthejnë pikat e ujit të kripur të madhësisë së duhur (120 deri në 400 nanometra në diametër) në atmosferë.
Ndërsa ekipi MCBP përgatitet për testimin në natyrë, një ekip shkencëtarësh australianë ka modifikuar një prototip të hershëm të grykës MCBP dhe e ka testuar atë mbi Reefin e Barrierës së Madhe.Australia ka përjetuar një ngrohje 1.4°C që nga viti 1910, duke tejkaluar mesataren globale prej 1.1° C, dhe Reef Barrier i Madh ka humbur më shumë se gjysmën e koraleve të tij për shkak të ngrohjes së oqeanit.
Shkëlqimi i reve mund të ofrojë mbështetje për shkëmbinjtë nënujorë dhe banorët e tyre. Për ta arritur këtë, oqeanografi inxhinierik i Universitetit të Kryqit të Jugut, Daniel Harrison dhe ekipi i tij pajisën një anije kërkimore me turbina për të pompuar ujin nga oqeani. Ngjashëm me një top bore, turbina nxjerr ujë dhe shpërthen triliona pika të vogla në ajër përmes 320 grykave të saj. Pikat thahen në ajër, duke lënë pas shëllirë të kripur, e cila teorikisht përzihet me retë stratokumulus të nivelit të ulët.
Eksperimentet e provës së konceptit të ekipit në mars 2020 dhe 2021 - kur koralet janë më të rrezikuara nga zbardhja në fund të verës australiane - ishin shumë të vogla për të ndryshuar ndjeshëm mbulesën e reve. Megjithatë, Harrison u befasua nga shpejtësia me të cilën Tymi i kripur u hodh në qiell. Ekipi i tij fluturoi drone të pajisur me instrumente lidar deri në 500 metra të larta për të hartuar lëvizjen e shtëllungës. Këtë vit, një avion do të mbulojë disa metra të mbetura për të vlerësuar çdo reagim në retë mbi 500 metra.
Ekipi do të përdorë gjithashtu kampionues ajri në një anije të dytë kërkimore dhe stacione të motit në shkëmbinj nënujorë koralorë dhe në breg për të studiuar se si grimcat dhe retë përzihen natyrshëm për të përmirësuar modelet e tyre. , mund të ndikojë në oqean në mënyra të dëshirueshme dhe të papritura, "tha Harrison.
Sipas modelimit të bërë nga ekipi i Harrison, zvogëlimi i dritës mbi shkëmb me rreth 6% do të reduktonte temperaturën e shkëmbinjve nënujorë në raftin e mesëm të shkëmbinjve pengues të madh me ekuivalentin prej 0.6°C. Rritja e teknologjisë për të mbuluar të gjitha shkëmbinj nënujorë—Great Barrier Reef përbëhet nga më shumë se 2,900 shkëmbinj nënujorë individualë që shtrihen 2,300 kilometra në të gjithë territorin—do të jetë një sfidë logjistike, tha Harrison, pasi do të kërkonte rreth 800 stacione spërkatëse për të funksionuar për muaj përpara valëve të larta të pritshme. është aq i madh sa mund të shihet nga hapësira, por mbulon vetëm 0.07% të sipërfaqes së Tokës. Harrison pranoi se ka rreziqe të mundshme për këtë qasje të re që duhet kuptuar më mirë. Shkëlqimi i reve, i cili mund të prishë retë ose të ndryshojë lokalet moti dhe modelet e reshjeve, është gjithashtu një shqetësim i madh me mbjelljen e reve. Është një teknikë që përfshin avionët ose dronët që shtojnë ngarkesa elektrike ose kimikate si jodidi argjendi në retë për të prodhuar shi. Emiratet e Bashkuara Arabe dhe Kina kanë eksperimentuar me teknologjinë për të trajtuar nxehtësinë ose ndotja e ajrit.Por masa të tilla janë jashtëzakonisht të diskutueshme – shumë i konsiderojnë ato shumë të rrezikshme. Mbjellja dhe ndriçimi i reve janë ndër të ashtuquajturat ndërhyrje "gjeoinxhinierike". Kritikët thonë se është shumë e rrezikshme ose një shpërqendrim nga reduktimi i emetimeve.
Në vitin 2015, fizikani Pierrehumbert ishte bashkëautor i një raporti të Këshillit Kombëtar të Kërkimeve mbi ndërhyrjen klimatike, duke paralajmëruar çështjet politike dhe të qeverisjes.Por një raport i ri nga akademia, i publikuar në mars 2021, mori një qëndrim më mbështetës për gjeoinxhinierinë dhe rekomandoi që qeveria e SHBA investoni 200 milionë dollarë në kërkime. Pierrehumbert mirëpriti kërkimin për ndriçimin e reve të oqeanit, por gjeti probleme me pajisjet e spërkatjes të zhvilluara si pjesë e një projekti kërkimor në vazhdim. Teknologjia mund të dalë jashtë kontrollit, tha ai. kontrolli, nuk do të jenë ata që do të marrin vendimet.”Qeveria australiane e kritikuar rëndë për mosveprimin për të trajtuar krizën klimatike dhe mbështetjen e saj në prodhimin e energjisë me qymyr, sheh potencialin e ndriçimit të reve të oqeanit. Në prill 2020, ajo nisi një program prej 300 milionë dollarësh për të rivendosur Refin e Madh të Barrierës në Prill 2020 – ky financim ka financuar kërkimi, zhvillimi i teknologjisë dhe testimi i më shumë se 30 ndërhyrjeve, duke përfshirë ndriçimin e reve të oqeanit. Megjithëse masat masive të investimeve si Yun Zengliang janë ende të diskutueshme. Grupet mjedisore argumentojnë se kjo mund të paraqesë rreziqe ekologjike dhe të shpërqendrojë përpjekjet për të kufizuar emetimet e gazeve serrë.
Por edhe nëse ndriçimi i reve rezulton i efektshëm, Harrison nuk mendon se do të jetë një zgjidhje afatgjatë për të shpëtuar Reve të Madhe të Barrierës. efektet e çdo ndriçimi së shpejti do të kapërcehen. Në vend të kësaj, Harrison argumenton, qëllimi është të fitohet kohë ndërsa vendet ulin emetimet e tyre.” Është tepër vonë për të shpresuar se ne mund të reduktojmë shpejt emetimet për të shpëtuar shkëmbinjtë koralorë pa asnjë ndërhyrje.
Arritja e emetimeve neto zero deri në vitin 2050 do të kërkojë zgjidhje inovative në shkallë globale. Në këtë seri, Wired, në partneritet me nismën Rolex Forever Planet, thekson individët dhe komunitetet që punojnë për të zgjidhur disa nga sfidat tona më të ngutshme mjedisore. Është prodhuar në partneritet me Rolex, por e gjithë përmbajtja është e pavarur nga editoriali. mësoni më shumë.